Penny Mordaunt captó la atención de la nación cuando levantó una espada ceremonial en la coronación del Rey. Ahora, los rebeldes conservadores esperan que ella la empuñe una vez más, para derrocar al primer ministro.
La diputada conservadora, que ha intentado ser líder dos veces, negó el mes pasado que hubiera hablado con los conservadores de derecha del partido sobre reemplazar a Rishi Sunak. Este fin de semana, los mismos rumores están circulando, con fuentes que afirman que se han llevado a cabo nuevas discusiones en la última semana.
Incluso se especula que podría renunciar como parte de un golpe si los resultados de las elecciones locales de esta semana son tan desastrosos como algunos sondeos predicen.
Sin embargo, Mordaunt, de 51 años, desestima los rumores y apoya al primer ministro en medio de lo que describe como un “momento difícil en el ciclo político” para los conservadores.
“Tenemos que pensar en las personas a las que estamos aquí para servir”, dijo. “Más gimnasia política y reflexiones internas no van a lograr eso. Tenemos que seguir el plan que ha establecido el primer ministro. Es el correcto, y consiste en reducir impuestos para las personas y abordar las cosas que les preocupan. Hemos pasado por un momento difícil como nación y la gente quiere poder confiar en las cosas”.
Refiriéndose al compromiso del primer ministro la semana pasada de aumentar el gasto en defensa al 2,5 por ciento del PIB para 2030, agregó: “[La gente] quiere que tengamos defensas sólidas. Por eso el aumento de esta semana ha sido tan crítico, es lo correcto y valiente de hacer. Ese es el plan del primer ministro, tenemos que seguirlo y todos estamos aquí para contribuir a eso. Creo que eso es lo que el público quiere ver de nosotros”.
Los aliados de Mordaunt creen que ha sido víctima de desinformación sobre las afirmaciones de que es parte de un complot para expulsar al primer ministro.
La próxima semana emitirá una guía para los diputados para ayudar a contrarrestar las teorías de conspiración, que ella afirma son una amenaza para la democracia. El consejo surge de las preocupaciones en el gobierno de que Andrew Bridgen, el ex diputado conservador por North West Leicestershire, había sido radicalizado por desinformación sobre las vacunas contra el Covid. El mes pasado, The Sunday Times reveló que su esposa, Nevena Bridgen, creía que había sido capturado por un culto antivacunas y se quejó de que “no hay un sistema para proteger a los diputados”.
Se entiende que Bridgen, que ahora se sienta como independiente, niega pertenecer o estar asociado con alguna “secta” o “culto”, y dice que su trabajo tiene como objetivo proteger la salud y seguridad de sus electores.
Hablando desde su circunscripción de Portsmouth North, Mordaunt dijo que la guía, que se publicará el 7 de mayo en conjunto con el grupo parlamentario multipartidista contra el antisemitismo, tiene como objetivo “separar los hechos de la ficción” y no permitir que la desinformación se convierta en “otra línea de ataque” contra los judíos británicos.
“Este es un primer paso importante para tratar de frenar algunas de estas teorías realmente perjudiciales, que simplemente asustan al público y también socavan nuestra democracia”, dijo. “Creo que si le atribuyes motivos oscuros a una persona sin hacer acusaciones concretas, básicamente estás insinuando que están siendo dirigidos por una organización internacional, o algún tipo de sociedad secreta, o que sus intenciones son malvadas.
“Necesitamos brindar a las personas información en la que puedan confiar y ayudar a frenar algunas de estas teorías que están ganando impulso”.
Mordaunt reprendió a Bridgen en la Cámara de los Comunes el mes pasado después de que él pidiera el regreso de la pena de muerte para aquellos involucrados en “crímenes contra la humanidad”. Advertiéndole que “reflexionara sobre su propio comportamiento”, reveló que se habían intensificado las medidas de seguridad para los diputados a raíz de algunos de sus mensajes en las redes sociales. Agregó: “Voy a denunciar, en cada ocasión, cuando haga cosas que considero un peligro para nuestra democracia”.
La actitud combativa de Mordaunt puede estar en sus genes. Es hija de un ex paracaidista, creció en el puerto naval que ahora representa y fue nombrada en honor al crucero de la clase Arethusa HMS Penelope.
No siempre ha estado en la misma línea que su partido. La ministra del gabinete, cuyo hermano gemelo es un autodenominado “aliado trans”, ha sido criticada anteriormente por su postura a favor de los derechos de las personas transgénero. Mientras era ministra de mujeres e igualdad en 2018, dijo que “las mujeres trans son mujeres y los hombres trans son hombres”.
En las últimas semanas, después de la publicación de la revisión Cass, que encontró que había “evidencia notablemente débil” para respaldar el tratamiento de la disforia de género en niños, varios políticos se han alejado de comentarios similares.
Mordaunt ha adoptado una visión más matizada, que se alinea más cómodamente con los conservadores de derecha. “Mi biología y mis experiencias como mujer y como niña que crece no son de ninguna manera equivalentes a las de una mujer trans”, dijo. “Eso es un hecho. No hay nada incompatible con saber eso y respetar la ley y tener buenos modales hacia otra persona. Y creo que eso siempre ha sido así. Creo que eso es lo que entiende el público.
“Entonces, si me preguntas si yo, como mujer biológica, soy equivalente a una mujer trans, no, por supuesto que no. Y seguiré llamando a esa mujer trans Doris”.
A principios de este mes, Mordaunt levantó cejas cuando se abstuvo en una votación para prohibir fumar para toda una generación, obligando a Sunak a depender de los votos laboristas para aprobar la legislación. Otros ministros del gabinete también considerados para el puesto de liderazgo, como Kemi Badenoch, Suella Braverman y Robert Jenrick, votaron en contra de la prohibición, lo que muchos vieron como una postura para una futura candidatura al liderazgo.
Mordaunt dijo que era “escéptica” sobre cómo se implementaría la ley, que significará que cualquier persona que ahora tenga 15 años o menos nunca podrá comprar cigarrillos legalmente. También le preocupaba el principio de igualdad al tratar de manera diferente a los adultos en las cuatro naciones del Reino Unido.
“He sido especialmente vocal sobre la desgarradura del tejido social que tenemos en las cuatro naciones y en el Reino Unido en cosas como la edad de votación”, dijo. “Creo que ese es un principio importante, y también creo en la responsabilidad personal. Si tienes una situación en la que tienes esta especie de línea divisoria entre dos ciudadanos diferentes, terminas creando algunos problemas que quizás no quieras tener”.
A pesar de sus diferencias con el primer ministro sobre este tema, está claro que Mordaunt está intentando presentar un frente unido. Su problema es que muchos de sus colegas conservadores en el Parlamento parecen menos interesados en apoyar al primer ministro y más interesados en elogiarla como la solución a sus problemas electorales.
Ella ha empuñado la espada. La pregunta ahora en boca de todos es si pronto llevará la corona.
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