¿Quieres evitar más cursos de concienciación sobre la velocidad o multas de £100 por exceso de velocidad? A partir del 6 de julio, la mayoría de los nuevos coches a la venta en Gran Bretaña instarán a los conductores que viajen más rápido que el límite de velocidad a reducir la velocidad.
De manera similar a la advertencia que se emite si olvidas ponerte el cinturón de seguridad, habrá un pitido, el volante vibrará o, si todo lo demás falla, el acelerador retrocederá automáticamente si no reduces la velocidad.
Steve Gooding, director de la Fundación RAC, una organización de investigación independiente, dijo que el nuevo sistema de asistencia inteligente de velocidad (ISA, por sus siglas en inglés) representará “el comienzo del fin de ese mundo en el que las personas eligen sus coches en función de su velocidad máxima y el tiempo que tarda en acelerar de 0 a 60 mph”.
Cada vez más, dijo, “el coche va a decidir lo que puedes y no puedes hacer”.
Los nuevos coches estarán equipados con el sistema ISA, que tiene como objetivo reducir las colisiones en un 30% y las muertes en un 20%, según el Consejo Europeo de Seguridad en el Transporte. Hubo 1.711 muertes reportadas en colisiones en las carreteras británicas en 2022.
La tecnología anti-exceso de velocidad será obligatoria en todos los nuevos coches vendidos en la UE e Irlanda del Norte.
En Gran Bretaña, el gobierno decidió no adoptar el ISA como obligatorio, pero aún así se instalará en la mayoría de los nuevos coches. Un conductor podrá optar por no usarlo, pero tendrá que hacerlo cada vez que arranque el coche. No se puede apagar permanentemente.
Gooding dijo: “Creo que muchos automovilistas se cansarán de desactivar el ISA y simplemente aprenderán a vivir con él”.
La tecnología representará un cambio profundo en nuestra relación de 140 años con el automóvil. Muchos conductores que exceden la velocidad no están al tanto de ello, especialmente en áreas donde el límite de velocidad cambia con frecuencia.
Edmund King, presidente de la AA, dijo: “El ISA debería ser increíblemente beneficioso, especialmente para aquellos que conducen en áreas urbanas tratando de mantenerse seguros y evitar multas cuando los límites de velocidad a menudo varían cada 500 metros y saltan entre 40 mph, 30 mph y 20 mph”.
Richard Cuerden, un ejecutivo senior de TRL, un grupo de investigación de transporte que ayudó a desarrollar el ISA y solía formar parte del Departamento de Transporte, predice que el 90% de los nuevos coches vendidos en Gran Bretaña incluirán el sistema de serie.
Los coches que no lo tengan recibirán puntuaciones más bajas del influyente sistema de seguridad Euro NCAP, en el que muchos conductores confían al comprar un coche nuevo.
Algunos fabricantes de automóviles, como Ford, ya han adoptado la tecnología, considerándola un desarrollo lógico de los dispositivos existentes que establecen un límite de velocidad máxima en un vehículo. En 2015, lanzó una versión de ISA que reduce suavemente la velocidad del coche al restringir el suministro de combustible al motor y frena automáticamente si el conductor no responde a las advertencias. Honda, Jaguar Land Rover, Mercedes y Volvo también han instalado variantes de ISA.
Las infracciones de exceso de velocidad en Inglaterra y Gales han aumentado a un ritmo más rápido en la última década que la cantidad de tráfico, con más de 2,8 millones de infracciones de exceso de velocidad detectadas en Inglaterra y Gales en 2021, según el Ministerio del Interior.
Steve McNamara, secretario general de la Asociación de Conductores de Taxis con Licencia, que representa a los taxistas de Londres, dijo que la mayoría de los taxistas ya están utilizando un dispositivo de limitación de velocidad menos sofisticado. “Si el límite es de 20 millas por hora, presiona el botón en el tablero y el taxi no conducirá más rápido que 20 mph, sin importar cuánto pises el pedal”, dijo.
Muchos taxistas temen perder su sustento si son sorprendidos conduciendo inadvertidamente a 25 mph en una zona de límite de velocidad de 20 mph y reciben tres puntos de penalización cada vez en su licencia.
Incluso aquellos automovilistas que prefieren confiar en su propio juicio pronto notarán el impacto del ISA en el tráfico que les rodea. La mitad de la flota de 8.900 autobuses operados por Transport for London están utilizando ISA, y esperan instalarlo en todos ellos para 2030.
La presencia de miles de vehículos que cumplen estrictamente todos los límites de velocidad ya está ralentizando el resto del tráfico. Un estudio encontró que un aumento en el “platooning” de vehículos atrapados detrás de autobuses llevó a una reducción en las velocidades promedio en zonas de 20 mph, con un aumento marginal en los tiempos de viaje.